 |
 |
豊田佐吉
とよだ さきち
TOYODA Sakichi
1867-1930
遠江国敷知郡（とうとうみのくに・ふちのこおり）山口村（現在の静岡県湖西市）生まれ。
明治・大正期の機械発明家。独力で世界最高の自動織機を発明。長男の喜一郎を通して現在のトヨタ自動車の基礎を築く。
経歴と業績
| 静岡県の大工の家に生まれる。小学校卒業後は家業を手伝うかたわら手織機の改良に努め、木製人力織機を発明して国産機最初の特許を取得した。のち木製自動織機を発明して工場を経営したが、発明でも企業経営でも苦労を重ねた。1902年の豊田商会にはじまり、1918年には豊田紡織株式会社を創立した。彼はこの間も世界最高の自動織機の発明をめざしてついに1924年、無停止杼替（ひがえ）式豊田自動織機（G型自動織機）を完成させた。1929年にはこの特許権をイギリスのブラット社に譲渡し、得た資金を投入して長男の喜一郎にガソリンエンジンと自動車の開発と製造に当たらせ、現在のトヨタ自動車の基礎をつくった。彼の40年間に及ぶ発明特許は日本で100以上、外国でも30以上に達し、1921年と1924年の2度にわたり藍綬褒章を、1927年には勲三等瑞宝章を受けた。
（写真：1927年、勲三等瑞宝章を胸元につけた60歳の豊田佐吉。産業技術記念館提供） |